Elke woensdagochtend opent de Odensehuiskamer Hedel in Gelre’s End haar deuren voor mensen met (beginnende) geheugenproblemen, hun naasten en mantelzorgers. Zonder de inzet van vrijwilligers zou dit niet mogelijk zijn. Vier enthousiaste vrijwilligers zorgen samen voor een gastvrije ontvangst en een warm samenzijn. De vrijwilligers vertellen graag wat dit vrijwilligerswerk voor hen betekent.
Hoe ben je bij de Odensehuiskamer terecht gekomen?
Vrijwilliger Ria: “Ik ben gevraagd door een collega of ik wilde helpen bij de Odensehuiskamer. Mijn partner had dementie, dus ik weet hoe belangrijk steun en een luisterend oor zijn. Ik heb mijn zus meteen gevraagd om ook mee te doen. Zij deed al veel vrijwilligerswerk maar kende de Odensehuiskamer nog niet. Na een workshop en een kennismaking waren we meteen enthousiast.”
Vrijwilliger Corrie is gevraagd door haar dochter. Haar dochter kreeg van een Casemanager dementie de vraag of dit iets voor haar moeder was? En zo kwam ze hierbij.
Wat maakt het vrijwilligerswerk zo bijzonder?
“De voldoening die je eruit haalt, is geweldig,” vertellen de vrijwilligers. “Het mooiste is om te zien hoe bezoekers genieten, hun verhalen delen en plezier hebben met elkaar. Vaak ontstaan er gesprekken over vroeger maar ook actuele thema’s komen langs. Er is veel openheid en vertrouwen. Je voelt echt een band met de deelnemers.”
Er wordt ook letterlijk gevraagd door bezoekers: ‘Ben je er volgende week weer?’ Dat laat zien dat ze ook voor jou terugkomen. Het contact is persoonlijk, je kent elkaar bij naam en dat schept een band. Je bent er niet alleen voor degene met geheugenproblemen, maar óók voor de mantelzorgers.”
Een plek die groeit
Het begin was niet altijd makkelijk. “In het eerste half jaar waren er vaak maar één of twee echtparen aanwezig”, geven de vrijwilligers aan. “Nu loopt het geweldig: soms zitten er zeven echtparen tegelijk. Dat maakt het nog mooier, want je ziet hoe waardevol de Odensehuiskamer is geworden.”
Ook de vrijwilligers zelf ervaren dat. “Doordat er meer deelnemers zijn, voelen wij ons ook meer van betekenis. We luisteren niet alleen maar brengen soms ook een activiteit mee om de groep wat in beweging te krijgen. Dat geeft een extra dimensie en energie.”
Waarom vrijwilliger worden?
De vrijwilligers zeggen unaniem: “Als je iets wilt betekenen voor een ander, dan kan dat bij de Odensehuiskamer. Je krijgt er zoveel voor terug. Bezoekers zijn dankbaar, je bouwt een band op en je hebt het gevoel dat je écht verschil maakt.” En, zo besluiten ze: “Het is gewoon fijn om met zin ergens naartoe te gaan en samen iets waardevols te doen.”
